تأسس "المجلس الوطني للبحوث العلمية" عام 1962، الجمهورية اللبنانية. وهو هيئة استشارية مرتبط بـ"رئاسة مجلس الوزراء"، يعمل على رسم الخطوط العامة للسياسة العلمية الوطنية الهادفة إلى تنمية البحوث العلمية وإلى تحقيق أفضل استعمال للموارد العلمية في سبيل النفع العام، وحث وتشجيع البحث العلمي في العلوم الأساسية النظرية والتطبيقية مع النظر بعين الاعتبار إلى الخطوط العامة للسياسة العلمية التي أقرتها الحكومة، وتنسيق البحوث العلمية التي تهم تطور البلاد الاقتصادي والاجتماعي وتوجيه هذه البحوث وتنظيمها في إطار برامج عمل. ويختص المجلس في: تقديم منح لنيل الدكتوراه أو لمتابعة التخصص العالي، ومنح مساعدات لأمد محدود لباحثين ذوي أهلية معتبرة، ممن يتفرغون للبحث العلمي أو ممن يؤلف البحث العلمي قسماً من نشاطهم، وتقديم مساعدات لبعض المختبرات أو هيئات البحوث بغية تمكين الباحثين من متابعة أعمالهم بالوسائل الفضلى، ومنح اعتمادات لمؤسسات علمية على أساس تقديمها مشاريع بحوث علمية في إطار مناهج الأبحاث ذات الفائدة الاقتصادية أو الاجتماعية التي وضعها المجلس، وإجراء بعض البحوث العلمية المعتبرة ذات أولوية لإنماء موارد البلاد، وذلك عن طريق التعاقد، وإجراء بحوث بواسطة مستخدمي المجلس العلميين والفنيين المتعاقدين معه، وذلك عن طريق انتدابهم للعمل داخل المؤسسات العلمية التي تقبل بإيوائهم، وتقديم منح إلى علماء وباحثين لبنانيين للسفر إلى الخارج بمهمات علمية، وتأمين نشر أعمال علمية في لبنان، والعمل بجميع الوسائل الممكنة على تسهيل وانتشار واستعمال نتائج البحوث العلمية المنجزة في لبنان وفي الخارج. ويتبع له: "المركز الوطني للجيوفيزياء"، و"المركز الوطني لعلوم البحار"، و"المركز الوطني للاستشعار عن بعد".