تأسس "المركز العربي لدراسات المناطق الجافة والأراضي القاحلة - أكساد" عام 1968، الجمهورية العربية السورية. وهو منظمة عربية متخصصة تعمل ضمن إطار "جامعة الدول العربية"، يهدف إلى توفير المعطيات العلمية والتطبيقية والتقنيات المتقدمة إنتاجاً واقتباساً لتحقيق أهداف التنمية الاقتصادية والاجتماعية للمناطق الجافة وشبه الجافة العربية، واقتراح سياسات مواجهة العجز المائي وتلبية الاحتياجات المستقبلية والاستفادة من التطورات العلمية والتقانية في ترشيد الاستعمال، وتبني سياسات الإدارة الزراعية المستدامة المناسبة لمواجهة تفاقم ظاهرة تدهور الأراضي والاستفادة من التطورات العلمية والتقنية في الاستعمال الأمثل للموارد الزراعية وتحسين القدرة الإنتاجية للأراضي بشكل عام وإعادة تأهيل المتدهور منها بشكل خاص، وتنمية وتطوير الزراعة المطرية وزيادة إنتاجيتها في الدول العربية وتحقيق الاستقرار في الإنتاج، وتنمية وتطوير الثروة الحيوانية وزيادة إنتاجيتها في الدول العربية وتحقيق التكامل والتنسيق في توفير الاحتياجات من المنتجات الحيوانية، وغيرها. ومن مهامه: حماية الموارد الطبيعية الزراعية من التدهور والتلوث وتنميتها وتحديد الأشكال والبدائل المثلى لإعادة تأهيل واستثمار المناطق المتدهورة، وتطوير الكفاءة الإنتاجية للأنواع والسلالات النباتية والحيوانية ومصادر تغذيتها، ومراقبة التصحر ومكافحته وإعادة تأهيل المناطق المتصحرة، ومتابعة تنفيذ الاتفاقية الدولية لمكافحة التصحر وتخفيف آثار الجفاف، والتنسيق مع الدول والمنظمات العربية في هذا المجال، وإجراء الاختبارات الموسعة لنتائج الدراسات والأبحاث والتقنيات الجديدة في حقول رائدة والتثبت منها قبل تعميمها على نطاق واسع، ودراسة جدوى مشاريع التنمية التي توصي بها برامج الدراسات والبحوث، وتقديم الاستشارات والمساعدات الفنية للدول العربية.