أديب وصحافي لبناني.
ولد في بيروت في 25 شباط (فبراير) 1949، امتهن الصحافة بعد تخرجه فعمل في الملحق الاقتصادي لجريدة النهار البيروتية.
وفي عام 1976 انتقل إلى فرنسا حيث عمل في مجلة "إيكونوميا" الاقتصادية، واستمر في عمله الصحفي فرأس تحرير مجلة "جون أفريك"، وكذلك استمر في العمل مع جريدة "النهار" اللبنانية وفي "النهار" العربي والدولي.
أصدر أول أعماله "الحروب الصليبية كما رآها العرب" عام 1983 عن دار النشر "لاتيس" التي أصبحت لاحقاً دار النشر المتخصصة في أعماله. تُرجمت أعماله إلى لغات عديدة ونال عدة جوائز أدبية فرنسية منها جائزة الصداقة الفرنسية العربية عام 1986 عن روايته "ليون الإفريقي"، وحاز على جائزة غونكور، كبرى الجوائز الأدبية الفرنسية عام 1993 عن روايته "صخرة طانيوس".
درس معلوف الاقتصاد والعلوم الاجتماعية بمدرسة الآداب العليا بالجامعة اليسوعية في بيروت.