تأسس "المجلس الأعلى لرعاية الفنون والآداب" عام 1956، وفي عام 1980 تم تغيير اسمه ليصبح "المجلس الأعلى للثقافة"، جمهورية مصر العربية.
ويتبع لـ "وزارة الثقافة"، ويختص في رعاية الفنون والآداب والعلوم الاجتماعية، ويعمل على تخطيط السياسة الثقافية في مصر من خلال لجانه التي تبلغ ثمانياً وعشرين لجنة، وتضم مجموعة من المثقفين والمبدعين المصريين من مختلف الأجيال والاتجاهات، إلى جانب تنظيم المؤتمرات والندوات.
ويوجد في مبنى المجلس مكتبة عامة تتسع لخمسين شخصاً، وظيفتها أن تكون مكتبة للمراجع؛ حيث تضم مجموعة دوائر المعارف والمعاجم والقواميس والكتب المرجعية الأساسية في مختلف مجالات المعرفة، ومجموعة من المراجع التراثية الأساسية، بالإضافة إلى إصدارات المجلس، وإصدارات المركز القومي للترجمة، وسلسلة الكتاب الأول، والندوات، والمؤتمرات التي يعقدها المجلس.