تدرج الشيخ محمد بن زايد في القوات المسلحة الإماراتية، من ضابط في "الحرس الأميري" إلى طيار في "القوات الجوية"، ثم إلى عدة مناصب عليا حتى وصل إلى منصبه الحالي كنائب للقائد الأعلى للقوات المسلحة الإماراتية، مع مساهماته في تطوير التخطيط الاستراتيجي والتدريب وتعزيز القدرات الدفاعية للدولة.
أطلق عام 2017 صندوق "بلوغ آخر ميل" بالتعاون مع "مؤسسة بيل ومليندا غيتس" لجمع 100 مليون دولار للقضاء على الأمراض المعدية في المجتمعات الأكثر فقراً. من خلال مجلس محمد بن زايد، استضاف نخبة من العلماء والمفكرين والخبراء والمبدعين من مختلف أنحاء العالم لمناقشة القضايا الحيوية والتطورات العلمية والثقافية.
ولد في 11 مارس 1961 في أبوظبي. أكمل دراسته في الإمارات والمملكة المتحدة وتخرج من "أكاديمية ساندهيرست العسكرية الملكية" عام 1979. حصل على شهادة "بروفيسور فخرية" من جامعة تسينغهوا الصينية تقديراً لجهوده في دعم العلوم والتكنولوجيا والابتكار.
متزوج من الشيخة سلامة بنت حمدان آل نهيان ولهما 9 أبناء وبنات، و14 حفيداً وحفيدة.